馬赫的《認(rèn)識與謬誤》中講了一個給母雞催眠的故事：把一只母雞按倒在地，在那里保持半分鐘并使母雞安靜下來。用粉筆越過母雞背面在地板上繞著它劃線。在放開它時，母雞仍會留在原地完全不動，要使它跳起來跑掉，需要十分強(qiáng)烈的驚嚇打擊。看起來，母雞像是被畫地上的線催眠了，在它想象中，畫在它周圍的粉筆線完全束縛住了它。
母雞能被催眠嗎？真相是，如果你漏了畫粉筆畫，母雞仍然會一動不動。
達(dá)倫布朗秀讓大家看到的，就是那只被催眠的母雞。在秀中，達(dá)倫布朗在卡片背面涂上不可見的熒光粉“pick me”，來暗示參與者選擇該卡片；通過在商店里給參與者一些簡單的暗示影響她選擇相應(yīng)的玩具； 以及通過變化櫥窗中的時裝模特手中的東西來影響行人給附近的乞丐（達(dá)倫自己飾）捐贈相應(yīng)的物品。通過這樣的魔術(shù)，他想讓我們相信，他能夠通過環(huán)境中一些不為人所意識到的暗示，來控制人的行為。在秀場中，他還煞有其事地介紹了心理學(xué)的概念“閾下意識”，告訴大家，他是通過心理學(xué)中的閾下意識的操作來影響和控制參與者的行為的。
說說心理學(xué)中關(guān)于“閾下意識”的研究。被引用最廣的是，1974年新澤西的商家通過在電影院播放肉眼不可見的廣告：“請買可樂”、“請買爆米花”，讓附近可樂和爆米花的銷量劇增。可問題是，這個實驗從來沒有被后面的重復(fù)實驗所驗證過。
作為一個心理學(xué)工作者，我碰巧知道點“閾下意識”的研究。閾下刺激，環(huán)境中被試沒有意識到的一些細(xì)節(jié)，是否會對被試的決策和行為造成影響？答案是肯定的。但同時，這種影響大部分是在實驗室嚴(yán)格控制其他變量的條件下，通過大量被試的反應(yīng)獲得的。換句話說，它的影響遠(yuǎn)比達(dá)倫布朗秀中所顯示的來得微弱。像達(dá)倫布朗秀中那樣，通過熒光，讓被試在9張卡片中選擇特定一張的情況，估計100個人中也就成功一兩個，至于通過櫥窗模特手中的東西影響路人的捐贈行為，更是難上加難。人是很復(fù)雜的動物，即使你給了她閾下刺激，你怎么能夠保證志愿者沒有自己的幸運號碼，沒有自己一直喜歡的動物，并固執(zhí)地根據(jù)自己的幸運號碼或者喜歡的動物進(jìn)行選擇？
凡魔術(shù)都是假的，而凡魔術(shù)師都要努力讓觀眾相信他所做的是真的。魔術(shù)包括兩個部分：他想讓你看到的和他想讓你相信的。如果魔術(shù)只是給觀眾留下一個謎團(tuán)，這不是一個完美的魔術(shù)。因為謎團(tuán)遲早會把觀眾引向懷疑論。為了讓觀眾相信所看到的并非簡單但是精巧的欺騙，他需要提供給觀眾一個理論。以前是超能力，是神秘宗教。現(xiàn)在，則是心理學(xué)。
如果你因此相信達(dá)倫布朗的魔術(shù)是按心理學(xué)的原理來編排操作的，那你就錯了。心理學(xué)是達(dá)倫布朗拿出來，希望你相信的東西。這才是這些魔術(shù)的精華。這就是為什么在志愿者選擇卡片以后，他要讓你看卡片后抹的熒光粉，這就是為什么，他要給你講那些似是而非，而你正好又似懂非懂的心理學(xué)概念。
從這個意義上，他是一個真正的心理學(xué)家和一個好魔術(shù)師。學(xué)以致用啊！
順便評論幾句其他的幾個魔術(shù)。關(guān)于預(yù)測彩票，已經(jīng)有人揭秘了。需要注意的是，所有的媒體都在說，為了防止不公平現(xiàn)象的產(chǎn)生，倫敦彩票局禁止他購買當(dāng)期彩票。我相信，倫敦彩票局沒有禁止誰買彩票，但是通過這樣的宣傳口徑，達(dá)倫布朗卻回避了最簡單的驗證他是否能預(yù)測彩票號碼的方法：中回彩票試試啊，哪怕你中后捐了或者還了啊。
至于通過電視給觀眾催眠，那是真的。其實達(dá)倫催眠前給了很多暗示。電視觀眾這么多，哪怕只有0.01%的觀眾接受到了這些暗示信息，也是數(shù)量龐大。

這篇影評有劇透