阪本從大阪府立三國(guó)丘高中畢業(yè)后，考入橫浜國(guó)立大學(xué)教育學(xué)系。在學(xué)期間，他在石井聰互、井筒和幸等人的電影拍攝現(xiàn)場(chǎng)中充當(dāng)助手。同時(shí)，自己也不斷推出16mm、35mm的自主電影作品。阪本從大學(xué)退學(xué)后，開始專心投入自己的電影事業(yè)，他曾經(jīng)在川島透的名作《龍二》中擔(dān)任副導(dǎo)演。1989年，阪本推出了自己執(zhí)導(dǎo)的第一部影片《老子拼了》，該片描繪了一位受挫的青年拳擊手重新走上拳臺(tái)奮斗的熱血故事，是一部場(chǎng)面逼真、充滿陽(yáng)剛之氣的杰作。影片一舉奪得當(dāng)年度藍(lán)絲帶獎(jiǎng)的最佳影片獎(jiǎng)，在電影旬報(bào)的十佳榜中也占據(jù)了亞軍的寶座。接下來，阪本幾乎每年都有新作問世。從九十年代后半期開始，技巧成熟的阪本佳作不斷。其中，《比里堅(jiān)阿福神》（1996）、《傷痕累累的天使》（1998）都是獲獎(jiǎng)名作。2000年，阪本憑借一部敘述一名中年女子逃亡過程的作品《顏》，囊獲了日本學(xué)院獎(jiǎng)、藍(lán)絲帶獎(jiǎng)和日本電影專業(yè)大獎(jiǎng)中的最佳導(dǎo)演桂冠。2002年，《綁架金大中》和《生命中的島嶼》這兩部題材風(fēng)格迥異的影片也都獲得了好評(píng)。2005年，阪本執(zhí)導(dǎo)了耗費(fèi)巨資集結(jié)眾多名演員的大片《亡國(guó)神盾艦》。阪本導(dǎo)演視野廣闊，作品多姿多彩，有以男性為主角的硬派佳作，也有聚焦于女性或少年人的杰作。他的電影情節(jié)曲折，場(chǎng)面大氣，充滿魄力。 
