本名，關(guān)口正三郎。1933年，畢業(yè)于立教大學(xué)經(jīng)濟(jì)系。1935年，在神戶的一家貿(mào)易公司上班。同年，參加了松竹的演員招募活動(dòng)，是一千多名應(yīng)募者中唯一合格的人。1936年，進(jìn)入松竹公司，成為大船攝影所的第一屆學(xué)生，并很快在佐佐木康執(zhí)導(dǎo)的《Z面青春突擊隊(duì)》中，獲得了人生中的第一個(gè)角色。1937年，演藝事業(yè)不斷上升的他，與上原謙、佐分利信并稱為“松竹三羽鳥”，三個(gè)人在那一年主演了島津保次郎的《婚約三羽鳥》。這時(shí)的佐野周二，已經(jīng)是松竹的招牌明星之一。1941年起，佐野三度被召入伍。這期間，他利用當(dāng)兵間隙，拍攝了野村浩將的《蘇州之夜》、小津安二郎的《父親在世時(shí)》等作品，保持著極高的人氣。二戰(zhàn)結(jié)束后，銀幕上的佐野既顯得風(fēng)流倜儻，又有著沉穩(wěn)的演技，推出了木下惠介的《小姐干杯》《卡門返鄉(xiāng)》、吉村公三郎的《春雪》等作品。尤其是小津安二郎的《風(fēng)中的母雞》，佐野與田中絹代扮演一對(duì)夫婦。故事中，田中為賺取孩子的醫(yī)療費(fèi)，出賣了一次自己的身體，得知后的佐野大發(fā)雷霆的一幕，大受好評(píng)。1953年，佐野脫離電影公司，變成自由演員，出演了五所平之助的《大阪之宿》、成瀨巳喜男的《驟雨》等片，進(jìn)一步鞏固了演技派的地位。1965年以后，佐野常在電視劇中，以溫厚的父親角色出現(xiàn)。1978年12月21日，因急性心臟衰竭去世，享年66歲。 
