1946年10月18日生，臺北第一女中畢業(yè)，是臺語片老一代小生田清和女星陳蘭的女兒。九歲從影，以小燕為藝名，處女作是1956年的《雨夜花》，接著演過《破網(wǎng)補(bǔ)情天》、《小燕流浪記》、《半路夫妻》等臺語片，大多是和父親田清合演，在劇中也大多飾演田清的女兒，為當(dāng)時著名的童星。到了十幾歲尷尬年齡，小燕和所有別的童星一樣，也暫停拍片歇息三、四年，安心求學(xué)，1963年畢業(yè)后以少女姿態(tài)復(fù)出，主演《賭國仇城》等臺語片，直到1965年《見君一面》以本名「陳秋燕」開始脫離童星類型﹔同年在臺語影展中膺選臺語片十大女星之一。少女時期的電影代表有：臺語電影《香蕉姑娘》、《黑美人》、《海女紅短褲》、《孤女凌波》等一百余部，多半由父親田清擔(dān)任男主角兼導(dǎo)演。 臺語片沒落后，她轉(zhuǎn)向熒光幕，1971年加入華視為基本演員，演出臺語及國語連續(xù)劇，同時又以藝名「華戀」接拍國語片《五鬼奪魂》，1975年又改名「陳香蘭」主演國語片《秋雨瀟瀟》，但不久仍改回觀眾較熟悉的原名陳秋燕。其夫為導(dǎo)播李英。 在臺語影圈，從童星時代的小燕到少女明星時代的陳秋燕，有如跨越了臺語片兩個世紀(jì)。陳秋燕是臺語影圈少數(shù)由童年到成年的資深演員之一，和國語影視圈的張小燕一樣，都是影齡和實際年齡相差無幾的資深演員，所差的只是國語和臺語之別。 
